A нововведення в законопроекті президента Трампа “Великий красивий закон” передбачає передачу права власності на космічний шатл Discovery назад NASA для його перенесення до космічного центру в Х’юстоні. Однак Смітсонівський інститут не планує відмовлятися від свого становища, що Конгрес не має юридичних повноважень змушувати прибрати Discovery, і вони готові це довести.
Усе почалося з законопроекту “Поверніть космічний шатл додому”, який був запропонований сенаторами з Техасу Джоном Корніном і Тедом Крузом у квітні. Цей законопроект намагався примусити передачу космічного шатла Discovery з Центру Стівена Ф. Удвара-Хазі, що неподалік від Вашингтона, до космічного центру Джонсона в Х’юстоні. Законопроект застряг у комітеті, але був перетворений і включений у понад 1 100 сторінок “Великого красивого закону” президента Трампа, щоб надати йому нове життя.
Хоча формулювання законодавства було змінено для відповідності правилам узгодження в Сенаті, зокрема не згадуючи Discovery безпосередньо, мета залишалася незмінною. Новий текст стосується передачі “космічного транспортного засобу”, що має бути визначено адміністратором NASA протягом місяця після підписання законопроекту, до NASA-установи, “яка залучена в управлінні Комерційною програмою екіпажів” до січня 2027 року. Смітсонівський інститут відразу відкидає цю спробу, стверджуючи, що має документи, які підтверджують його право власності на Discovery і що критично важливо, щоб шатл залишався під їхньою опікою.
Позиція Смітсонівського інституту
У формальній відповіді Смітсонівський інститут стверджує, що володіє Discovery, яка, як і інші його колекції, зберігається в інтересах американського народу. Смітсонівський інститут наполягає на тому, що NASA передала “всі права, титули, інтереси та власність” шатла інституту у 2012 році, і що це є “частиною місії та основною функцією Національного музею авіації та космонавтики як наукової установи та архіву національної колекції авіації та космонавтики”.
Смітсонівський інститут отримав право забезпечити місце для відставки Discovery у 2011 році, коли NASA оголосила про долі всіх знятих з експлуатації космічних шатлів. Під час повного засідання комітету з асигнувань Сенату 10 липня сенатор з Іллінойсу Дік Дурбін запропонував поправку під назвою “Х’юстон, у нас проблема”, зазначивши, що “один з штатів, який програв у цьому змаганні 12 років тому, запропонував нову ідею: давайте зробимо це ще раз і переконаємось, що Техас виграє”.
“Це не передача,” – сказав Дурбін, – “це пограбування – пограбування Техасу, оскільки він програв змагання 12 років тому”. Після того, як він виразив свої занепокоєння, Дурбін відкликав свою поправку, але запропонував колегам “бути чесними” щодо цього питання далі.
Юридичне питання
Питання про те, чи може Конгрес насправді примушувати до передачі Discovery – або будь-якого з артефактів Смітсонівського інституту – є юридично неоднозначним. Установа вважається “фидуціарною інструментальністю”, що означає, що вона є суспільним трестом, створеним Конгресом, але є окремою від федеральних агенцій. Це дозволяє Смітсонівському інституту працювати незалежно, отримуючи близько двох третин фінансування від бюджетних асигнувань Конгресу. Більше того, юридичний прецедент встановлює, що артефакти, подаровані інституту, стають власністю Смітсонівського інституту, а не федеральною власністю.
Це буде перший раз в історії Смітсонівського інституту, коли хтось силою забере один з їхніх експонатів.
Сенатор Дік Дурбін
“Це буде перший раз в історії Смітсонівського інституту, коли хтось силою забере один з їхніх експонатів. Що ми тут робимо?” – обурювався Дурбін під час слухань. “Вони не мають права в Техасі вимагати це”.
Звіт від 24 липня від Конгресового дослідницького центру (CRS), нейтрального відомства Бібліотеки Конгресу США, також ставить під сумнів повноваження Конгресу надати NASA право забрати Discovery у Смітсонівського інституту.
“Невідомо, чи має NASA право визначати космічні транспортні засоби, що демонструються або належать організаціям, які не є NASA, для передачі,” – каже звіт CRS, – “Невідомо, чи поширюється повноваження, надане адміністратору NASA в цьому положенні, на інші організації, будь то приватні, такі як Каліфорнійський науковий музей, або державні-приватні, такі як Смітсонівський інститут”.
Смітсонівський інститут також підлягає управлінню Ради регентів: органу, що очолюється Головою Верховного Суду як канцлером, віце-президентом, трьома членами Палати представників і трьома з Сенату, а також дев’ятьма регентами-цивільними. Хоча керівництво ради має певну владу впливати на діяльність органу відповідно до політичної волі, її цивільні члени – серед яких музейні фахівці та науковці – ймовірно, зіграють ключову роль у протидії цьому тискові, якщо вони так вирішать. І хоча Конгрес може спробувати переважити повноваження Смітсонівського інституту, така дія, безумовно, викликала б масштабні юридичні ускладнення.
Тепер, після прийняття Великого красивого закону, NASA почала працювати над забезпеченням дотримання агентством вимог. За тиждень до терміну 3 серпня для уточнення космічного транспортного засобу, який буде перенесено, представник NASA заявив у коментарі: “Агентство використає всі виділені кошти для реалізації уявлень президента щодо майбутнього в космосі, оскільки ми вступаємо в Золотий вік людських космічних досліджень і інновацій”.
Логістика
Не зважаючи на юридичні питання, логістика переміщення Discovery може також стати серйозним викликом. Транспортування шатла з його ангара в Удвар-Хазі до Х’юстона, Техас, “буде дуже складним і дорогим, а також може призвести до незворотних ушкоджень шатла та його компонентів”, – пояснив представник Смітсонівського інституту у листі до Space.com 25 липня.
Раніше шатли могли літати через країну на спинах літаків Boeing 747. Це здійснювалося за допомогою величезних монтажних пристроїв, відомих як “Mate-Demate Devices”, які були розташовані в Космічному центрі Кеннеді в штаті Флорида або Центрі досліджень польотів Армстронга в Каліфорнії. Однак обидва пристрої були демонтовані в 2014 році, що усунуло спеціалізовану інфраструктуру, що використовувалася для простого транспортування космічних шатлів на великі відстані. Хоча можна використовувати інші методи, їх недостатньо, та й вони дорогі.
Навіть короткі відстані створюють проблеми для перевезення таких великих об’єктів, як космічні шатли довжиною 122 фути (37 метрів) і шириною 78 футів (24 метри). Наприклад, дорожній перехід шатла Endeavour через Лос-Анджелес у 2012 році вимагав місяців планування і включав закриття доріг по всьому місту та видалення дерев і інших елементів, що перешкоджають руху. І, поки Ентерпрайз і Дискавері зберігаються в великих ангарах, укріплених для підтримки їх масивного розміру, шатли Атлантіс і, врешті-решт, Ендевавр упаковують в захисні шари під час будівництва навколо них експозицій.
Частина статусу Discovery в архівному тресті Смітсонівського інституту забезпечує музею відповідальність за збереження орбітального апарата за допомогою “світових стандартів збереження та консервації”, зазначив представник інституту, попереджуючи, що “орбітальний апарат є крихким об’єктом і має оброблятися відповідно до стандартів та обладнання, які NASA використовувала під час його переміщення, що перевищує звичайні музейні транспортні протоколи”.
Логістичні перешкоди для безпечного транспортування Discovery включають демонтаж конструктивної підтримки його нинішньої експозиції, забезпечення безпечних маршрутів переміщення та контроль над вологістю в середовищі, через яке він може пройти. Згідно з Дурбіним, NASA та Смітсонівський інститут оцінюють справжні витрати на переміщення до $305 мільйонів, що значно перевищує $85 мільйонів, виділених у Великому красивому законі.
Звіт CRS розбиває ці витрати, зазначаючи, що витрати на транспортування можуть становити від $50 до $55 мільйонів, у той час як приблизно $325 мільйонів передбачається на будівництво нової експозиції орбітального апарата і зміни, внесені в установи Смітсонівського інституту в підготовці до його перенесення.
Повну заяву Смітсонівського інституту можна прочитати тут:
“Збір та збереження артефактів, таких як космічний шатл Discovery, є частиною місії та основної функції Національного музею авіації та космонавтики як наукової установи та архіву національної колекції авіації та космонавтики. Смітсонівський інститут володіє орбітальним апаратом Discovery та зберігає його в інтересах американського народу. У 2012 році NASA передала “всі права, титули, інтереси та власність” шатла Смітсонівському інституту. Музей відповідає за збір, збереження і виставку об’єктів і артефактів в галузі аерокосмічних технологій, що мають історичну значущість для нинішніх і майбутніх поколінь. Музей має і найповнішу колекцію артефактів, що документують успішні зусилля Америки в галузі людських досліджень космосу. Центр Стівена Ф. Удвара-Хазі щороку приймає мільйони відвідувачів безкоштовно, щоб вони могли досліджувати, вивчати та бачити один з основних експонатів музею: Discovery.”