Procurement, одна з основних складових витрат підприємств, часто є джерелом затримок і ускладнень. Володимир Кеіл, один із співзасновників компанії Lio, добре ознайомлений із цією проблемою: він пройшов цей шлях спочатку як працівник великої компанії, а згодом і під час створення власного стартапу.
У розмові з журналістами, Кеіл відзначив: «Коли ми продавали програмне забезпечення для підприємств, то також проходили через процедуру закупівель і усвідомили, наскільки це все ще ручний і фрагментований процес». Це надихнуло його та його команду створити автоматизовану платформу, що використовує штучний інтелект для оптимізації закупівель.
Нещодавно Lio оголосила про залучення 30 мільйонів доларів у рамках раунду фінансування Series A, головним інвестором якого стала компанія Andreessen Horowitz. Загалом стартап отримав 33 мільйони доларів інвестицій, які планує витратити на розширення на американському ринку та вдосконалення можливостей AI-агентів Lio, призначених для автоматизації всього процесу закупівель.
Закупівлі є ключовим елементом бізнес-стратегії компаній, що включає придбання як сировини, так і професійних послуг. Кожне замовлення потребує уважності та зусиль: користувачам необхідно працювати з системами управління, перевіряти контракти, шукати постачальників та виконувати чисельні комплаєнс-перевірки. «Навіть при використанні сучасного програмного забезпечення для електронних закупівель більшість робіт все ще виконується вручну», — зауважив Кеіл. Це призводить до формування великих внутрішніх команд або аутсорсингу, що робить процес повільним і витратним.
Кеіл зрозумів, що незважаючи на структурування даних, процес закупівель містить багато повторюваних завдань, які можна автоматизувати за допомогою AI. З цими думками він об’єднав зусилля з друзями Лукасом Гейнцманом і Тіллем Вагнером, і у 2023 році презентував Lio — віртуальну команду закупівельників, що працює на основі штучного інтелекту.
«Якщо попередні покоління технологій закупівель ґрунтувались на припущенні, що люди виконуватимуть роботу, а технології лише спростять їм життя, ми обрали зовсім інший підхід», — підкреслив Кеіл. Lio використовує AI-агентів, які самостійно виконують алгоритми і проходять всі етапи закупівель, що значно прискорює весь процес.
Сьогодні агенти Lio вміють працювати з документацією, оцінювати постачальників, вести переговори і завершувати угоди. «Процеси, що раніше займали тижні, тепер виконуються за хвилини», — зазначає Кеіл, додаючи, що стартап вже допомагає компаніям управляти мільярдами витрат на закупівлі. Наприклад, один з глобальних виробників зміг автоматизувати 75% своїх раніше аутсорсингових операцій за півроку.
Серед конкурентів Lio Кеіл вбачає традиційних постачальників програмного забезпечення для закупівель, таких як SAP Ariba і Oracle, а також компанії, що займаються бізнес-процесами та консалтингом. «Замість того, щоб витрачати більшість часу на обробку запитів і документації, команди можуть займатися більш вигідними переговорами і аналізом постачальників», — підсумував Кеіл. На його думку, в довгостроковій перспективі це дозволить змінити уявлення про закупівлі з фарбування верхньої частини бізнесу на потужний важіль підвищення ефективності підприємства.