В останні роки інвестиції у стартапи споживчої технології зазнали значного падіння, викликаного нестабільною макроекономічною ситуацією та зростанням інфляції, що викликало занепокоєння венчурних капіталістів щодо купівельної спроможності споживачів. У той час як більшість інвестицій у сфері штучного інтелекту переважно орієнтувалось на підприємства, які здатні забезпечити великі контракти та швидкий масштаб, деякі експерти вважають, що споживчий сектор готовий до відновлення в найближчі роки.
Ванесса Ларко, партнер венчурної компанії Premise і колишній партнер NEA, висловила оптимізм щодо споживчого сегменту, заявивши, що 2026 рік може стати роком споживача. Вона зазначила, що хоча підприємства і мають великі бюджети та бажання впроваджувати технології AI, часто впровадження затримується через відсутність чіткої стратегії. «У споживчих технологіях все набагато простіше. Користувачі вже знають, що хочуть, і якщо продукт відповідає їхнім потребам, вони готові його використовувати», — підкреслила Ларко.
Продукти, спрямовані на споживачів, демонструють більш швидке прийняття, що спрощує стартапам завдання отримання зворотного зв’язку та корекції своїх пропозицій. Як зазначила Ларко, «якщо ви продаєте споживачам, ви швидко дізнаєтеся, чи задовольняєте їхні потреби, чи потрібно коригувати продукт». У нинішніх умовах успішні споживчі продукти свідчать про сильний зв’язок між продуктом та ринком.
Сигнали, підтверджуючі повернення споживчої технології, вже помітні. Наприкінці минулого року OpenAI представила нові можливості своїх додатків у ChatGPT, включаючи покупки через Target, пошук нерухомості на Zillow, бронювання подорожей з Expedia та формування плейлистів на Spotify. «AI стане схожим на консьєржа, який здійснює всі ваші запити», — зазначає Ларко, ставлячи питання про те, які сервіси можуть бути спеціалізованими, а які — універсальними.
Ларко також хвилюється про можливі наслідки, якщо OpenAI вирішить ввести свою модель монетизації, яка може сильно вплинути на існуючі бізнеси. Вона підкреслила, що OpenAI, хоча і має величезний потенціал, не прагне управляти фізичними активами або створювати нові маркетплейси, які вимагають людської участі.
Однак із запровадженням нових технологій та зміною споживчих звичок, ринок може отримати нові стратегії монетизації та бізнес-моделі.
Ларко також порушила питання змін у соціальних мережах. Вона звернула увагу на те, як AI-генерований контент захоплює увагу користувачів у такий спосіб, що справжні новини стають важкодоступними. «Немає сенсу отримувати новини з Meta, якщо контент стає лише розвагою», — зазначила вона.
В контексті нових технологій, таких як Ray-Ban, до яких Meta додає AI-функції, Ларко вважає, що голосові асистенти, зрештою, мають потенціал стати справжнім проривом у споживчих технологіях. «Деякі речі простіше робити голосом, ніж через екран», — підсумувала вона. Справжнє дроблення між функціональністю екрана та голосовими комунікаціями може відкрити нові горизонти для дизайнерів і споживачів.
Таким чином, попри складнощі, які переживає ринок споживчої технології, експерти вбачають потенціал для відновлення та розвитку в найближчому майбутньому.