SpaceX має свого наукового партнера для перших місій на Марс.
Теодоро Валенте, президент Італійського космічного агентства (ASI), сьогодні оголосив, що організація уклала угоду щодо проведення експериментів під час перших комерційних польотів на Марс з використанням нового великого ракети Starship.
«Корисні вантажі включатимуть, зокрема, експеримент зростання рослин, метеорологічну станцію для моніторингу та датчик радіації», – зазначили представники ASI в офіційній заяві. «Мета полягає у зборі наукових даних під час приблизно шестимісячної міжпланетної фази польоту, який здійснить Starship від Землі до Марса, а далі на поверхню Червоної планети».
Президент SpaceX та головний операційний директор Гвінн Шотвелл також відзначила цю угоду.
«Приєднуйтесь! Ми вирушаємо на Марс! SpaceX тепер пропонує послуги Starship для Червоної планети. Нам дуже цікаво співпрацювати з Італійським космічним агентством в рамках цього унікального угоди. Очікуйте більше новин», – написала вона у своєму пості в соціальній мережі.
SpaceX розробляє Starship — найбільшу і найпотужнішу ракету, що коли-небудь створювалась, маючи на увазі саме Марс. Засновник компанії, Ілон Маск, вважає, що повністю ремонтопридатний апарат є проривом, необхідним для того, щоб колонізація Червоної планети стала реальністю.
Однак перед першим польотом до Марса необхідно ще багато зробити; адже величезний двоступеневий корабель ще не досягнув навіть земної орбіти.
Starship вперше злетіла в квітні 2023 року і з тих пір виконала ще вісім суборбітальних тестових польотів, усі з яких проходили з космодрому SpaceX у Південному Техасі. Під час трьох останніх запусків, що відбулись у січні, березні та травні цього року, SpaceX втратила верхню ступінь ракети до того, як вона могла запланувати сплешдаун в Індійському океані.
Зараз SpaceX готується до десятого польоту Starship; цей місце планується на запуск у цьому місяці, за словами Маска.