Астронавти місії Crew-10 компанії SpaceX повернулися на Землю у суботу, 9 серпня, після майже п’яти місяців життя на Міжнародній космічній станції.
Капсула Crew Dragon, яка отримала назву “Ендеренс”, здійснила посадку в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії о 11:33 за східним часом (1533 GMT; 8:33 за місцевим каліфорнійським часом).
“Від імені всієї команди Crew-10, дякуємо,” – радіоутворено повідомила Анн Маклейн, астронавт NASA і командир дракона, незабаром після приземлення. “Це дійсно була незабутня подорож”.
Як випливає з назви, Crew-10 була десятою операційною астронавтською місією, яку SpaceX здійснила до та з Міжнародної космічної станції (МКС) у рамках Комерційної програми екіпажу NASA.
До складу команди входили Маклейн і Ніколь Айерс з NASA, Такуя Оніші з JAXA (Японська агенція аерокосмічних досліджень) та Кирило Пєсков з Роскосмосу (російська космічна агенція). Маклейн була командиром Crew-10, Айерс – пілотом, а Оніші та Пєсков – спеціалістами місії.
Запуск мав місце 14 березня на ракеті Falcon 9 від SpaceX, а прибуття до орбітальної лабораторії відбулося через два дні. Чотири астронавти Crew-10 невідкладно зайнялися науковими дослідженнями, які займали більшу частину їхнього часу протягом наступних місяців.
“Під час їхнього перебування в космосі, команда досліджувала зміни в психічному та фізичному стані астронавтів, кровообіг від мозку до серця, техніки навігації на Місяць та багато іншого,” – зазначили представники NASA у блозі в понеділок, 4 серпня.
Підготовка до повернення Crew-10 розпочалася в суботу, 2 серпня, коли місія Crew-11 прибула на МКС. Астронавти Crew-10 провели кілька днів, консультуючи своїх наступників, після чого зосередилися на підготовці до повернення на Землю, згадуючи про своє орбітальне життя.
“Ми змогли виконати безліч дійсно вражаючих оперативних завдань,” – сказала Айерс під час церемонії прощання у вівторок, 5 серпня.
“Ми побачили неймовірні краєвиди і провели багато веселих моментів разом,” – додала вона. “Я думаю, що ми залишаємося з серцями, сповненими вдячності, і з задоволенням чекаємо, куди ж рухатиметься Міжнародна космічна станція після нашого повернення додому”.
Герметичні люки між “Ендеренс” і МКС закрилися у п’ятницю, 8 серпня, о 16:20 за східним часом (2020 GMT), а капсула від’єдналася приблизно через дві години о 18:15 за східним часом (2205 GMT). “Ендеренс” тоді почала маневри повернення на Землю, готуючи себе до посадки.
Це був перший випадок, коли місія SpaceX з Комерційної програми екіпажу приземлилась у Тихому океані; всі попередні місії завершувались біля узбережжя Флориди. Нещодавно SpaceX вирішила змінити зони сплешдаунів на західне узбережжя для всіх своїх місій Dragon, щоб зменшити ризик пошкодження майна чи травмування людей через падіння космічного сміття.
Проте Crew-10 не стала першою астронавтською місією SpaceX, що приземлилась в Тихому океані; приватні польоти Fram2 і Axiom 4 зробили це раніше цього року.
Crew-10 була першою космічною місією для Айерс та Пєскова та другою для Маклейн і Оніші. Оніші виконував обов’язки командира поточної експедиції 73 на МКС з квітня до вівторка, коли він передав повноваження космонавту Сергію Рижикову.