У знаковому акті єдності всі семеро колишніх заступників адміністраторів Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) підписали спільного листа, в якому висловили свій протест проти запропонованого адміністрацією Трампа скорочення бюджету NASA на науку на 47% у 2026 році. Вони “одностайно закликають Конгрес відхилити ці запропоновані скорочення” і просять зберегти бюджет NASA на рівні 2025 року.
Серед семи підписантів — Джон Ґрунсфельд, Альфонсо Діаз, Леннард Фіск, Уеслі Хантресс, Алан Стерн, Едвард Вайлер і Томас Зурбухен — застерігають, що “недискримінаційні скорочення” призведуть до закриття десятків нинішніх і майбутніх місій, “сильно [пошкоджуючи] безцінні та надзвичайно здатні інженерні і наукові кадри” і “безпідставно [викидаючи] в кишеню мільярди доларів податків”. Крім того, скорочення бюджету позбавить США статусу глобального лідера в космічній науці, передаючи цю позицію Китаю та іншим країнам.
У листі також наголошується на численних перевагах наукових програм NASA, які становлять лише близько 3% від загального бюджету агентства. “Економічні наслідки цих запропонованих скорочень ігнорують фундаментальну істину: інвестиції в науку NASA були і залишаються потужним двигуном американської економіки і технологічного лідерства”, — зазначають автори листа, вказуючи на успішні місії, такі як марсіанські ровери, космічний телескоп Хаббл, космічний телескоп Джеймса Вебба та сонячна проба Паркер.
“Ці активності неминуче призводять до появи нових технологій, алгоритмів та прогресивних матеріалів, сприяючи розвитку досвіду та знань інженерів NASA. В сукупності це має прямі, позитивні та вимірювані вигоди для нашої економіки і нашої національної безпеки”, — пишуть вони.
Цей лист є черговою суттєвою реакцією на запропоновані скорочення бюджету NASA. Планетарне товариство, некомерційна організація, що займається популяризацією космічних досліджень, раніше називало ці скорочення “подією, що загрожує існуванню науки NASA”. Кампанія “Збережіть науку NASA” зібрала понад 20 000 підписів від громадян з усіх 50 штатів США та більше ніж 100 країн. Крім того, об’єднані групи в обох палатах Конгресу також висловили своє невдоволення щодо скорочення бюджету.
“Наукові програми NASA користуються широкою підтримкою з боку суспільства та обох партій, і на це є поважна причина: наука NASA приносить вигоду американцям, надаючи значні прямі переваги, крім вже знайомого захоплення і натхнення, яке може забезпечити тільки NASA”, — пишуть колишні керівники NASA в своєму останньому листі. “Наука, яку виробляє NASA, формує позитивний імідж Америки вдома та за її межами. Вона є наочним прикладом того, що робить Америку великою”.