Китайська компанія з комерційних запусків Landspace готується до першого польоту ракети Zhuque-3, запуск якої заплановано на останній квартал 2025 року.
Zhuque-3 — це ракета зі сталі, яка має перший ступінь, що підлягає повторному використанню. Landspace сподівається отримати контракти на запуск супутників для мегаконстеляцій Китаю. Минулого року компанія провела тести запуску та приземлення, під час одного з яких ракета досягла висоти близько 10 кілометрів (близько 6,2 миль) перед виконанням керованого спуску та безпечної посадки.
Перший ступінь Zhuque-3 оснащений дев’ятьма двигунами Tianque-12A, які розроблені компанією Landspace. Минулого місяця успішно пройшов 45-секундний тест вогню, під час якого були запущені всі дев’ять двигунів в потрібній послідовності.
Успішний тест забезпечив можливість для першого орбітального запуску в останньому кварталі 2025 року, за даними CCTV.
Zhuque-3, названа на честь червоного птаха з китайської міфології, розрахована на перевезення до 18,3 тонни (приблизно 40,350 фунтів) на низьку земну орбіту в режимі повторного використання. Перші ракети Zhuque-3 будуть мати висоту приблизно 66 метрів (близько 217 футів), з можливим подовженням на ще близько 10 метрів (33 фути) та модернізацією двигунами Tianque-12B.
Ця ракета може стати значним проривом для китайських ракет-носіїв з можливістю повторного використання і підвищити загальні можливості країни. Наприклад, найпотужніша ракета Китаю на даний момент — це одноразова ракета серії Long March, яка може переносити близько 25,000 кг (55,100 фунтів) на низьку земну орбіту. Для порівняння, багаторазовий носій SpaceX Falcon 9 здатен транспортувати близько 22,800 кг (50,265 фунтів) до LEO, згідно з її технічними характеристиками.
Landspace є однією з найперших комерційних ракетних компаній Китаю. Її перший запуск, з твердопаливною ракетою Zhuque-1, зазнав невдачі під час єдиного польоту в 2018 році, після чого компанія змінила фокус на рідкопаливну ракету Zhuque-2, яка в липні 2023 року стала першою ракетою з цим типом пального, яка досягла орбіти.
Zhuque-3 зіштовхується з конкурентами, до яких відносяться комерційні компанії, такі як Space Pioneer, iSpace, Galactic Energy та Orienspace, а також державна корпорація China Aerospace Science and Technology, яка також розробляє ракети з можливістю повторного використання.