Космічний зонд Tianwen 2 з Китаю зафіксував вражаючі знімки Землі, коли він направляється до поблизу Землі астероїда для збору зразків.
Tianwen 2 стартував з космодрому Січан 28 травня на ракеті «Чанжень 3B» і вже прямує до загадкового астероїда Камоʻoалева. Незабаром після відправлення апарат скористався можливістю протестувати свої камери.
Національне космічне управління Китаю (CNSA) опублікувало заяву 1 липня, в якій представило зображення Землі та Місяця. Знімок Землі був зроблений навігаційним сенсором з вузьким полем зору Tianwen 2 30 травня, коли зонд знаходився на відстані 590 000 кілометрів від планети. Через кілька годин той самий прилад зафіксував зображення Місяця з аналогічної відстані.
(Автор фото: CNSA)
На момент опублікування цього оновлення Tianwen 2 перебував на орбіті Землі вже 33 дні, повідомили чиновники CNSA. Зонд був більш ніж за 12 мільйонів км (7,46 мільйона миль) від Землі і перебував у доброму робочому стані. Раніше Tianwen 2 надіслав зображення одного зі своїх двох круглих сонячних модулів за допомогою інженерної камери, що дало можливість поглянути на сам апарат.
Tianwen 2 є першою місією Китаю до астероїда. Його мета полягає у зборі зразків з Камоʻoалеви, одного з семи відомих “квазі-місяців” Землі, і очікується, що зонд прибуде до цього каменистого тіла приблизно у липні 2026 року. Далі він дослідить малий астероїд, щоб визначити можливі місця для посадки перед збором зразків і поверненням додому, доставивши свій цінний вантаж у капсулі при поверненні наприкінці 2027 року. Аналіз зразків міг би пролити світло на ранні етапи формування нашої сонячної системи.
(Автор фото: CNSA)
За словами Хан Сіюаня, заступника директора Центру дослідження Місяця та космічних технологій (LESEC) при CNSA, “цей астероїд, ймовірно, містить первинну інформацію про сонячну систему під час її народження, що має велике наукове значення для розуміння складу матеріалів ранньої сонячної системи, включаючи процес її формування та еволюційної історії”.
Місія Tianwen 2 на цьому не закінчиться. Корабель використає повернення на Землю, щоб виконати маневр гравітаційного слінгшота, що дозволить йому перейти до наступного етапу подорожі: зустрічі з кометою 311P/PANSTARRS у 2035 році.
Ця місія є другою в серії планетарних досліджень “Тяньвень” Китаю. Tianwen 1, запущений у 2020 році, надіслав орбітальний апарат і ровера на Марс. Цей космічний апарат скинув невелику камеру на шляху до Червоної планети, щоб зробити вражаюче селфі з глибокого космосу, що підвищує ймовірність того, що Tianwen 2 може здійснити подібний крок під час свого власного подорожі.