Науковці отримали перші дані з приватного космічного апарата, що приземлився на Місяць, які можуть відновити давні дискусії про те, чому видима з Землі сторона супутника виглядає так, як вона виглядає. Інструменти, встановлені на модулі Blue Ghost компанії Firefly Aerospace, виявили, що підземне тепло в місці приземлення не істотно відрізняється від температури, зафіксованої в зонах висадок місій Apollo. Це відкриття, озвучене на конференції з науки про Місяць і планети в Техасі, може суттєво змінити уявлення про формування темних плям на Місяці.
Більшість лавових потоків Місяця зосереджені на його видимій стороні, формуючи так звані «море» – темні рівнини, які можна побачити з Землі. Науковці тривалий час вважали, що наявність хімічних елементів, що виробляють тепло, на цій стороні особливо сприяє активній вулканічній діяльності. У березні 2025 року Blue Ghost приземлився в ударному басейні Маре Крисіум, щоб перевірити ці гіпотези.
Дослідники виявили, що температура під поверхнею Маре Крисіум була несподівано близька до показників, отриманих з центрації Apollo. Під час аналізу виявилося, що показники, отримані з дрилю Blue Ghost, у понад 230 градусів Цельсія менші, ніж прогнозовані 700 градусів, що спростовує теорії про різницю температур на різних частинах Місяця.
Цей результат може переглянути традиційні уявлення про регіон збагачений радіоактивними елементами, відомий як Procellarum KREEP Terrane (PKT). Раніше вважалося, що ці елементи, будучи сконцентрованими на видимій стороні, сприяли високій вулканічній активності. Проте нові дані свідчать про те, що температура в інших регіонах може бути близькою до температури під лавовими потоками.
Грім, один з авторів дослідження, зазначає, що результати Blue Ghost можуть змінити погляд на вулканізм на Місяці, зокрема на роль, яку грає товщина кори. Водночас, інші вчені, як-от Марк Вєчорек з Інституту фізики Землі в Парижі, вказують, що існує потреба в додаткових даних для підтвердження цих теорій.
Очікується, що наступна приватна місія в 2027 році з аналогічними інструментами відправиться до кратера Шредінгера на зворотній стороні Місяця, що може дати більш чітке уявлення про температуру на інших його ділянках. Таким чином, майбутні вимірювання стануть ключем до розгадки таємниць, які охоплюють наш супутник.