Компанія Blue Origin, яку заснував Джефф Безос, здійснила черговий успішний політ, відправивши шістьох туристів у суборбітальний космос. Це відбулося в рамках місії NS-38, яка стала 17-м людським польотом компанії та 38-ю загальною місією для ракети New Shepard.
Старт ракети відбувся з космодрому в Західному Техасі об 11:25 за східним часом після незначної затримки, викликаної присутністю “непідконтрольних осіб на території пускового майданчика”. Серед пасажирів були підприємці, медики та військові, зокрема, Тим Дрекслер, Лінда Едвардс, Ален Фернандес, Альберто Гут’єррес, Джим Гендрен та Лора Стайлз, яка, до речі, змінила на борту Андрю Яффе, котрий зіслався на хворобу.
Протягом польоту триває кілька хвилин відчуття невагомості, під час яких пасажири отримали можливість побачити Землю з висоти, що перевищує 100 кілометрів, за межами Кármán Line, визнаним кордоном космосу. Система телеметрії зафіксувала, що капсула досягла висоти майже 106 680 метрів.
Незважаючи на пильну тривалість польоту — всього близько десяти хвилин, він завершився приземленням на спеціально відведене місце через 7 хвилин і 20 секунд після старту. Капсула, в свою чергу, приземлилася через три хвилини, м’яко опустившись на парашутах та піднявши пил у пустелі Техасу.
Загалом, Blue Origin вже перевезла 98 осіб у космос, серед яких 92 різних індивідуума, оскільки деякі з пасажирів здійснювали по два польоти. Вартість квитків наразі невідома, однак для порівняння: Virgin Galactic, конкуруюча компанія у галузі суборбітального космічного туризму, пропонує свої місця за ціною близько 600 тисяч доларів.
Незважаючи на виклики, розвиток космічного туризму продовжується, відкриваючи нові можливості для амбітних мандрівників, які прагнуть досліджувати безмежний простір.