Наступний крок людства на Місяць відкладено: NASA перенесло запуск місії Artemis 2 на кілька тижнів вперед. Раніше 8 лютого планувалося виконати цю важливу подію, яка передбачає десятиденну подорож чотирьох астронавтів навколо Місяця з подальшим поверненням на Землю. Однак, через низку проблем під час попереднього випробування, відомого як «вологе обрядове репетиція», терміни запуску зміщено.
За словами представників NASA, обставини, з якими стикнулися команди під час двох днів тестування, виявилися схожими на ті, що мали місце під час попередньої місії Artemis 1 у 2022 році. “Інженери подолали численні виклики і виконали багато з запланованих завдань,” – зазначили вони у своїй заяві. Тепер NASA прагне провести друге вологе обрядове репетиції, плануючи першу можливість для запуску у березні.
У березні NASA має п’ять можливих дат для артефакту Artemis 2: з 6 по 9 березня, а також 11 березня. Якщо ж ці дати не буде змоги реалізувати, наступна можливість відкриється в квітні, із запуском можливим на 1, 3-6 або 30 квітня.
Вологе обрядове репетиція є ключовим етапом, що передує реальному запуску. Операції стартували 31 січня, коли команда натиснула «пуск» для двох етапів ракети Space Launch System (SLS) та зарядила акумулятори космічного корабля Orion.
Одним із важливих етапів тестування була перевірка паливних систем у понеділок, коли команда впоралася з заправкою більш ніж 700 000 галонів надхолодного рідкого водню та кисню. Проте, під час цієї процедури виникли проблеми з витоком рідкого водню, що відсилає до подібних інцидентів, які сталися під час підготовки до Artemis 1.
NASA підтвердило, що технічні труднощі, зокрема, витоки в системах (досить нагадують ті, що спостерігалися раніше), знову стали причиною затримок. “Під час заправки інженери провели декілька годин, усуваючи витік рідкого водню в точці з’єднання, що спричинило відставання від розкладу,” – додали представники агентства. На щастя, команда змогла успішно заповнити резервуари SLS, проте в останні хвилини тесту витік знову порушив хід countdown, змусивши NASA припинити репетицію за п’ять хвилин до завершення.
Крім того, команда стикалася з іншими проблемами, такими як перебої в аудіозв’язку під час тесту. Також виявилося, що клапан, пов’язаний із пресуризацією люка кадрового модуля, вимагав повторного закручування.
А що стосується астронавтів, команда Artemis 2 — Рейд Уайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох і канадський астронавт Джеремі Хансен — від початку січня перебувала в карантині. Проте тепер вони будуть звільнені від карантину і зможуть повернутися до звичайного життя.
Наступні деталі про вологе обрядове репетиція будуть оприлюднені під час пресконференції NASA, яка відбудеться у вівторок. Незважаючи на відкладений запуск, Artemis 2 обіцяє стати історичним: жодна людина не покидала низьку земну орбіту з 1972 року, коли завершилась місія Apollo 17.