Два російських космонавти та один американський астронавт успішно повернулися на Землю після восьмимісячного перебування на Міжнародній космічній станції (МКС).
Члени екіпажу Soyuz MS-27 – Сергій Рижиков та Олексій Зубрицький з Роскосмосу, а також Джонні Кім з NASA, приземлилися на вкриту снігом степу Казахстану 9 грудня. Спочатку космічний апарат, спускаючись під парашутом та з допомогою гальмівних двигунів, досяг землі о 05:03 за Грінвічем (12:03 за східним часом).
Команда рятувальників Роскосмосу та представники NASA оперативно прибули на місце приземлення, щоб допомогти екіпажу вийти з капсули та провести медичний огляд.
На момент приземлення Рижиков і Кім виглядали в доброму настрої, тоді як Зубрицького безпосередньо перевезли до медичного намету.
“Вітаю з завершенням ще однієї місії на Soyuz. Експедиція 73 успішно завершила всі свої завдання,” – зазначив Рижиков після приземлення. “Екіпаж почувається чудово.”
Космонавтів та астронавта перевезуть на вертольоті до Караганди, Казахстан, звідки Кім відправиться до Х’юстона, а Рижиков та Зубрицький – до Центру підготовки космонавтів імені Гагаріна в Зірному містечку, Росія.
6 грудня, команда на борту Soyuz розпочала підготовку до повернення, відійшовши від модуля Прічал на МКС. Вихід у космос о 20:41 за східним часом ознаменував кінець експедиції 73 та початок 74.
“Найбільше запам’ятається зв’язок, який ми створили, та любов, яку ми мали один до одного,” – поділився Кім під час короткої церемонії зміни командування. “Я щиро вірю, що любов – це найбільше, що може бути у космонавта”.
На МКС продовжують працювати космонавти та астронавти новоутвореного екіпажу експедиції 74, включаючи командира Майка Фінка та його колег з NASA.
Протягом 245 днів у низькій земній орбіті Рижиков, Зубрицький та Кім виконали численні наукові дослідження та технологічні експерименти, а також підтримували станцію в робочому стані.
Важливими моментами їх місії були два виходи в космос для встановлення наукових експериментів і перенесення контролера для європейського роботизованого рукава.
Рижиков, який має на своєму рахунку більше 600 днів у космосі, є єдиним ветераном в екіпажі Soyuz MS-27. Зубрицький, 33-річний учасник, став 630-м космонавтом, що відправився в космос, а Джонні Кім, колишній морський флот США, став 631-м.
Soyuz MS-27 стала 73-ю космічною місією Росії на борту МКС з 2000 року та 156-ю Soyuz з 1967 року, продовжуючи традицію російського космічного кораблебудування.