Недавній інцидент в космосі привернув увагу енергійною новиною: один з супутників Starlink, запущених компанією SpaceX, ледве уникнув зіткнення з іншим космічним об’єктом.
Цей об’єкт став частиною місії китайської компанії CAS Space, яка 9 грудня здійснила запуск ракети Kinetica 1 з космодрому в Джюцюані, що в Гобі. Під час запуску на орбіту було виведено дев’ять супутників, один з яких, за інформацією SpaceX, наблизився на занадто небезпечну відстань до Starlink-6079, що перебуває на висоті 560 км.
“Ми не знаємо про жодну координацію або узгодження з іншими супутниками, що перебувають в космосі, що призвело до наближення на 200 метрів”, — повідомив Майкл Ніколс, віце-президент з інженерії Starlink. Він підкреслив важливість покращення комунікацій між операторами супутників для підвищення безпеки в космосі.
У компанії CAS Space, яка управляє ракетою Kinetica 1 заввишки 30 метрів, відзначили, що слідували всім стандартним процедурам для уникнення зіткнень, проте вони досліджують даний інцидент далі. “Ми активно спілкуємося для з’ясування подробиць. Усі запуски CAS Space здійснюються в суворій відповідності з системою космічної обізнаності”, — зазначили представники компанії.
Запущені в рамках місії супутники включали мультифункціональні апарати для Китаю, супутник для спостереження за Землею для ОАЕ, а також науковий супутник для Єгипту і освітній супутник для Непалу. Таким чином, інцидент став предметом обговорення серед професіоналів, адже він ілюструє зростаючу проблему перевантаженості орбіти Землі.
Станом на 2020 рік у космосі перебували менше 3,400 функціонуючих супутників, тоді як до 2025 року їх кількість перевищила 13,000. Компанія SpaceX наразі експлуатує близько 9,300 супутників Starlink, більше 3,000 з яких були запущені тільки в цьому році.
Супутники Starlink мають можливість автономно уникати можливих зіткнень, виконуючи маневри на основі прогнозування траєкторій інших об’єктів. Результати вражаючі: за перші шість місяців 2025 року вони виконали близько 145,000 уникальних маневрів, в середньому по чотири на супутник щомісяця.
Навіть з такими потужними можливостями, ризики залишаються, особливо коли інші супутники не діляться даними про свої траєкторії. Один інцидент може призвести до катастрофічних наслідків: зіткнення супутників або уламків космічного сміття може викликати нові катастрофи, що спричинить каскадний ефект, відомий як синдром Кесслера, що ускладнить подальшу діяльність у космосі.