Ракетна компанія Rocket Lab успішно провела запуск нового типу супутників для Військово-космічних сил США у ранкові години четверга. Ракета Electron, що вивела на орбіту чотири DiskSats, злетіла з платформи Rocket Lab на острові Уоллопс, штат Вірджинія, о 12:03 за східним часом.
Ця місія, яка отримала назву “Не будь квадратним”, стала частиною програми Space Test Program (STP)-S30, ініційованої Космічним командуванням Військово-космічних сил США. Супутники DiskSat розроблені компанією Aerospace Corporation за фінансової підтримки NASA. Кожен DiskSat має розміри 102 см завширшки та 2,5 см завтовшки — приблизно такі самі як вентиляційний люк.
Спеціальна форма DiskSats дозволяє покращити їхню продуктивність у космосі. Цей новий формат вже тепер обіцяє запросити більше можливостей для наукових експериментів, що розширить горизонти місій NASA. Зокрема, DiskSats можуть працювати на низькій орбіті з низьким опором, завдяки чому стають ідеальними для спостережень за Землею.
Незважаючи на унікальність свого дизайну, перший запуск DiskSats здійснився на значній висоті. Четвірка супутників була виведена на орбіту на висоті 550 км приблизно через 55 хвилин після старту, що відповідає запланованим параметрам місії.
Спочатку Rocket Lab планувала реалізувати цей запуск у квітні 2026 року, проте через прохання Військово-космічних сил терміни були стиснуті. Це був вже двадцятий запуск Rocket Lab у 2025 році, що встановило новий рекорд компанії за кількістю запусків за один рік. В минулому році їх було 16, при цьому найбільша частка місій призначена для виводу малих супутників на орбіту.
Успішний запуск підтверджує здатність Rocket Lab забезпечувати інноваційні комерційні рішення для низькоорбітальних космічних експедицій, а також вселяє надію на нові досягнення у галузі космічних технологій.