У Лаосі обдумують можливість використання надлишків гідроелектроенергії для майнінгу криптовалют. Ця ініціатива має як міжнародний інтерес, так і жорстку критику зсередини країни.
За даними, тривала програма будівництва дамб у Лаосі створила потужний надлишок електроенергії, проте також призвела до величезних боргів. Сьогодні уряд планує використовувати ці надлишки через енергоємний бізнес з видобутку криптовалют.
Згідно зі звітом Vientiane Times після урядової наради, політики розглядають «довгострокові економічні можливості», серед яких — «видобуток цифрових активів, що дозволяє країні перетворити надлишкову електроенергію на економічну цінність».
Водночас, критики підкреслюють соціальні та екологічні наслідки енергетичної політики Лаосу. Створення дамб вплинуло на річкову екосистему, зменшило врожаї в нижніх течіях, завдало шкоди рибальству і призвело до виселення тисяч людей.
«Використання електроенергії для криптомайнінгу в Лаосі не є результатом внутрішніх причин. Це наслідок значних боргів країни, які не можуть бути погашені», — зазначив Вітун Пермпонгсакароен, директор Mekong Energy and Ecology Network.
Також, гідроелектроенергія виявилася сезонною: під час сухого періоду Лаос змушений купувати електрику у сусідніх країнах, зокрема в Таїланді.
Піанпорн Дітес з International Rivers зазначила, що обіцянки підтримати громади, які постраждали від дамб, залишилися невиконаними.
«Багато людей зазнали ще більш тяжких умов, а не покращення», — підкреслила вона.
Попри критику, дії уряду привернули увагу регіону, який шукає нові джерела економічного зростання. Лаос прагне стати справжньою цифровою економікою до 2030 року та вже розпочав ліцензувати місцеві платформи для майнінгу та трейдингу. Це також є спробою контролювати діяльність китайських майнерів, які, після заборони в Китаї в 2021 році, переїхали до Лаосу, часто працюючи нелегально.