Студія Sucker Punch та її очікуваний ексклюзив Ghost of Yōtei стали об’єктом політичного скандалу через жарт старшої художниці Дрю Гаррісон про вбивство консервативного активіста Чарлі Кірка. Результатом стали заклики до бойкоту, і компанія Sony підтвердила розірвання трудових відносин із Гаррісон.
Про хвилю критики та звільнення повідомляє DOU, посилаючись на джерела Kotaku. Згідно з публікацією, Дрю Гаррісон, що працювала над візуальним розвитком та текстурами персонажів, опублікувала ряд саркастичних дописів, пов’язаних із смертю Кірка. Хоча пізніше ці записи були видалені, ситуація викликала масову кампанію тиску. Під новим трейлером Ghost of Yōtei на YouTube з’явилися тисячі коментарів з закликами до бойкоту та повідомленнями на кшталт «RIP Charlie Kirk». До критиків приєднався продюсер гри Diablo II, Марк Керн, який відкрито вимагав реагування від компанії.
Сама художниця заявила, що після своїх постів отримувала анонімні дзвінки та повідомлення з погрозами, але не планує змінювати своєї позиції: «Якщо боротьба проти фашизму коштувала мені роботи мрії, яку я здобувала протягом 10 років, я б зробила це знову, але в 100 разів сильніше». Представник Sony підтвердив, що «Дрю Гаррісон більше не є співробітницею Sucker Punch Productions».
Хвиля обурення швидко вийшла за межі студії. У мережі почали складати списки співробітників інших компаній, які також жартували про Кірка (зокрема, згадували Square Enix, Games Workshop, Bethesda, Activision Blizzard), і вимагати їхнього звільнення. У дискусію втрутився Ілон Маск, тегнувши гендиректора Microsoft Сатью Наделлу з питанням «Що тут відбувається?», внаслідок чого компанії довелося публічно прокоментувати ситуацію щодо модерації та корпоративної політики.
Про Sucker Punch
Це внутрішня студія PlayStation, відома завдяки серіям inFAMOUS і Ghost of Tsushima. Ghost of Yōtei представляється як наступний великий ексклюзив із акцентом на японську естетику та детальну візуальну продукцію. Скандал навколо публікацій одного з працівників виріс в ширшу політичну хвилю, яка негативно вплинула на імідж студії і змусила видавця реагувати «нульовою толерантністю» до контенту, що може трактуватися як пропагування насильства.
Для Sucker Punch наслідки скандалу виявилися не лише кадровим рішенням, а й репутаційними і комерційними ризиками: частина аудиторії закликає бойкотувати Ghost of Yōtei, незважаючи на звільнення співробітниці. Інцидент підкреслив складною для індустрії межу між правом розробників на особисті висловлювання в соціальних мережах і корпоративними стандартами поведінки, які безпосередньо впливають на маркетинг і продажі великих релізів.
Нагадаємо, раніше Sony Interactive Entertainment анонсувала окрему мобільну програму, яка дозволяє батькам контролювати ігровий досвід своїх дітей на консолях PS5 і PS4.