Ігровий підрозділ Microsoft, що просуває бренд Xbox, стикається з істотними труднощами, незважаючи на численні інвестиції. Компанія більше не бере участь в класичній боротьбі за консольний ринок, а натомість намагається адаптуватися до нових умов і трансформуватися в постачальника контенту та послуг, доступних на різних платформах. Це супроводжується численними тривожними новинами та чутками, які змушують проаналізувати поточний стан справ у грі Microsoft.
Ціна. Яка це ціна?
Останнє підвищення цін на послугу Game Pass викликало обурення серед гравців і фахівців галузі. Зокрема, у жовтні 2025 року вартість передплати Game Pass Ultimate зросла на 50%, з $19.99 до $29.99 на місяць у США. Це призвело до збільшення витрат на $120 на рік для тих, хто використовує цю послугу, що змінило цінність її пропозиції.
Не єдине підвищення цін викликало занепокоєння, адже вартість Ultimate зросла на 76% менш ніж за півтора року після підвищення з $15 до $17 у 2024 році. Український варіант PC Game Pass також подорожчав з 230 до 290 грн на місяць.
Офіційні представники Microsoft аргументують це збільшення акцентом на розширення контенту, зокрема, іграми, які виходять на платформі в день прем’єри, та новими партнерськими можливостями, проте громадська реакція на ці зміни була різко негативною, включаючи відмову від підписок.
Лора Фрайєр, одна з перших працівників Microsoft Game Studios, висловила думку, що такі зміни в ціні завдають удару по конкурентоспроможності Xbox, адже були важливими для успіху компанії на ринку.
Невизначеність у всьому
Проте підвищення вартості підписки — це тільки частина проблеми. Чутки про те, що Microsoft може відмовитися від виробництва консолей, знову активізувалися. Представники інсайдерських джерел повідомляють, що плани на майбутнє консолей Xbox стали неясними, ставлячи під загрозу саму ідею наступного покоління.
Офіційні заяви керівництва запевняють, що компанія продовжує інвестувати в нове обладнання, проте фактичні продажі Xbox Series X/S явно не відповідають очікуванням. За даними джерел, нові технології, ймовірно, з’являться до 2027 року.
Зміни в цінах і невизначеність у планах по консолям відображають стратегічну концесію Microsoft. Компанія прагне розвивати свій підписний сервіс Game Pass, що є основним джерелом доходу – однак вона заважає зростанню власних продажів апаратури.
Фінансові суперечності
Фінансування таких великих угод, як купівля ZeniMax Media за $8,1 млрд та Activision Blizzard за $75,4 млрд, супроводжувалося масштабними звільненнями, які торкнулися тисяч працівників. Це свідчить про великі внутрішні зусилля через необхідність зниження витрат.
Критики вказують, що недавні угоди не виправдали сподівань, оскільки виявилося, що прибутки з Game Pass не так швидко зростають, як це планувалося. Це ставить під загрозу майбутні шанси зростання.
Що буде далі?
Microsoft Gaming перебуває на важливому етапі, коли кожне рішення може суттєво вплинути на його розвиток. Розглянемо кілька сценаріїв, що можуть реалізуватися в майбутньому.
Сценарій A: Відмова від виробництва консолей
Microsoft може вирішити повністю перейти на роль стороннього видавця, виробляючи ігри для конкурентних платформ, як PlayStation і Nintendo. Це може призвести до максимізації доходу від продажу, але водночас віддасть ринок виробництва консолей на користь конкурентів.
Сценарій B: Гібридна екосистема
Іншим варіантом є збереження виробництва консолей, які виступатимуть як частина більших мультиплатформних стратегій, з акцентом на ПК та хмарні рішення. Це може включати розробку нової портативної консолі.
Сценарій C: Переосмислення апаратного бізнесу
Третій сценарій передбачає вихід консольної системи нового покоління, яка буде гібридною, поєднуючи облачні технології. Це може відкрити Xbox для інших ігрових платформ.
Незалежно від того, який шлях обере Microsoft, метою все ще залишається перетворення бренду, адаптація до нових умов ринку та залучення користувачів до своїх послуг на будь-якій платформі.