Коли Бетсі Фор була п’яти, її бабуся подарувала їй незабутній подарунок: велюрового кролика з Goodwill, в якого Фор вірила, що з достатньою любов’ю він може ожити. Десятки років потому цей кролик став символом її венчурної фірми Velveteen Ventures, яка була заснована в вівторок.
“Я усвідомила, що, побудувавши кілька компаній протягом майже двох десятиліть, можу зробити найбільший вплив у своєму житті, перейшовши на інший бік столу,” – поділилася вона з TechCrunch. До її компаній належать виробник дитячого харчування Tiny Organics (де вона стала першою корінною американкою, яка залучила фінансування серії A) та розробник додатків Wondermento.
“Замість того, щоб будувати щось одне, я можу допомагати іншим засновникам створювати десятки компаній, що змінюють життя,” – зазначила Фор.
Фор не стала розкривати суму, яку фірма планує зібрати, але дані з SEC показують, що вона почала збори в жовтні. Фірма, розташована на Середньому Заході, має намір інвестувати від 500 000 до 4 мільйонів доларів у компанії на етапі seed та серії A, зосереджуючи увагу на секторах охорони здоров’я, клімату, споживчих товарів та спільноти. Вона сподівається інвестувати принаймні в 15-20 компаній.
Цікаво, що з цим запуском Фор стає однією з небагатьох жінок корінного населення США, які заснували венчурну фірму.
Кілька років тому, коли TechCrunch шукав статистику фінансування для засновників корінного населення, числа були настільки низькими, що їх важко було коректно отримати. Фор працює над змінами в цій ситуації — вона запустила неприбуткову організацію, яка пропонує менторство та можливості для засновників корінного населення.
Описуючи процес збору коштів, Фор зазначила, що “було захопливо отримати інституційні закриття з самого початку,” та додає, що має “підтримку установ, орієнтованих на цілі,” які вірять, що сильний ROI можна отримати і в Середньому Заході.
“Я помітила, що коли ми залучаємо LP, це відбувається тому, що вони нас шукали,” – сказала вона.
До Фор в Velveteen приєдналася Карла Бролліер, також корінного походження, яка приїхала з Патагонії та очолить інвестиції в кліматичний сектор. Кеті Стейблер приєднується до компанії як операційний директор після тридцятирічної кар’єри юриста в приватних фондах.
Фор сподівається вшанувати своїх предків, управляючи фондом, додаючи, що частина прибутку фонду піде корінним американським племенам.
“Хоча це не впливовий фонд,” – підкреслила вона, “Velveteen планує довести, що прибуток та мета йдуть рука об руку.”
Раніше Фор працювала в XFactor Ventures та LongJump Ventures (і зараз готує публікацію книги про підприємництво та венчурний капітал).