Бред Фелд вже багато років дотримується простого принципу: давати без очікування чогось натомість. Це філософія виходить за рамки традиційного принципу “платити наперед”. Як він каже, це про допомогу іншим з усвідомленням того, що справжні зв’язки та можливості з’являться природно з часом.
Предприємець та венчурний капіталіст, який почав інвестувати в стартапи в 1990-х, здобув популярність завдяки своєму відкритому блогу “Feld Thoughts”, який пролив світло на секретний світ венчурного інвестування і спровокував численні дискусії в Силіконовій долині. Після багатьох років як інвестора і спільного засновника Techstars та венчурної фірми Foundry Group, яка підтримала сотні компаній за 18 років, Фелд зосередив свій бізнес та життєвий підхід у своїй останній книзі “Дай спочатку”.
TechCrunch поспілкувався з Фелдом минулого тижня про наставництво, межі та те, чому вразливість може бути найважливішою навичкою лідерства.
Ви думали про концепцію “Дай спочатку” більше десяти років. Що врешті-решт спонукало вас написати книгу саме зараз?
Це моя дев’ята книга, і я вже підходив до завершення написання нехудожньої літератури; мені стало цікаво займатись написанням наукової фантастики. Перетин того, що це може бути моя остання книга, і бажання зафіксувати ці ідеї, змусив мене сісти за написання близько трьох років тому.
Концепція виникла в 2012 році в моїй книзі “Спільноти стартапів” у вигляді абзацу під назвою “Дай перед тим, як отримати”. Ідея полягала в тому, що для справжнього розвитку стартап-спільноти потрібні люди, готові вкласти енергію без чітких очікувань на зворотній зв’язок. Це не альтруїзм – вони отримають щось, але не знають коли, від кого, за який період часу або в якій формі.
Ви були на всіх публічних заходах, а потім значно відійшли назад. Що змусило вас повернутись після дворічної перерви?
Я вирішив, що не хочу бути залученим до чогось публічного. Я був втомленим і вигорілим. Зосередився на роботі за кулісами, що дозволило мені провести багато часу з [моєю дружиною] Емі, оскільки я не відволікався на інші справи. Це було справді задовільно.
Коли Девід Коен повернувся на посаду CEO Techstars рік тому, я сказав йому, що готовий залучитись у будь-якому обсязі, але я все ще не почувався готовим до публічності. Робота з ним над стратегією змусила мене знову зануритись у бізнес. Я також дістав [чернетку книги] з полиці, подивився на неї і подумав: “Це досить добре”.
Ця книга в значній мірі присвячена наставництву в різних його формах. Ви також обговорюєте важливість встановлення меж, щоб уникнути вигоряння. Чому ментори повинні захищати себе, продовжуючи щедро допомагати?
В книзі приділяється багато уваги цій темі. Я відкрито говорив про свої труднощі з психічним здоров’ям, аби допомогти руйнувати стигму навколо цих питань… та не існує однозначних відповідей на це запитання. Однією з проблем, коли ви готові вкладати енергію без ведення транзакцій, є те, що можуть бути люди, які не можуть цього робити, або ж є експлуататори.
Адам Грант описує цей спектр у “Дати та отримати”, зазначаючи, що з одного боку є давці, з іншого — беруть, а посередині — торговці. Більшість людей в нашому світі, насправді, є торговцями та беруть. У короткостроковій перспективі, беруть можуть досягати великих успіхів, але в довгостроковій перспективі ті, хто на стороні давців, зазвичай більш успішні, коли успіх не вимірюється лише владою і грошима.
Ви наголошуєте на важливості сказати “я не знаю” під час наставництва. Чому це так важливо?
Це вкрай шкодить новим засновникам, коли досвідчені, успішні люди подають себе як тих, хто знає все. Чарівність підприємництва полягає в наявності безлічі гіпотез, їх швидкому тестуванні та вивченні під час провалів.
Зараз ми живемо в умовах, де люди не можуть представляти речі як гіпотези. Вони подають їх як твердження. Розмивання меж між думкою і фактом є хаосом. Найкращі ментори надають дані і гіпотези, а не ствердження про те, що потрібно робити.
Одна з фраз мого менторського маніфесту полягає в тому, що “керуй, а не контролюй”. Іноді ви дійсно знаєте відповідь, але будь-хто, хто був великим менеджером, знає: найкращий спосіб отримати зобов’язання – це змусити людей прийняти зобов’язання самостійно.
Часто виникає ситуація, коли ментори надають різні поради. Як засновникам орієнтуватись у суперечливих настановах від кількох менторів?
Коли я отримав відгук на перший проект [книги] від 25 осіб, я дійсно отримав суперечливу інформацію. Чим більше ментори можуть надавати відгук на основі свого досвіду, тим корисніше це. Замість того, щоб казати: “Ось що вам слід зробити”, вони повинні казати: “Ось як стався мій досвід, що нагадує ваш, і ось що я зробив”.
Якщо результати впливу менторів слухати таким чином, то “перепідключення” менторів не буде великою справою; ви отримуєте кілька даних з різних досвідів. Це менше “вибери свою власну пригоду” і більше синтезування речей, які мають сенс у вашому контексті, прийняття рішення, повернення зв’язку менторам і потім отримання від них підтримки.
Коли людина готова бути ментором?
Ось магічний трюк наставництва: найкращі відносини ментор-менті стають рівноправними, коли ментор навчається так само багато від менті, як і менті від ментора. Це означає, що насправді будь-хто може бути ментором у будь-який момент.
Деякі з людей, в яких я дізнався найбільше, перебувають на самому початку своїх кар’єр — особи, які ще навчаються у коледжі або керують своїми першими компаніями. Мій друг Раджат Бхаргава був 21, коли ми почали працювати разом у 1994 році. Кількість знань, які ми здобули один від одного відтоді, неймовірна.
Є дуже успішні, досвідчені люди, які є жахливими менторами, і є люди на початку кар’єри з невеликим досвідом, які є надзвичайно гарними менторами. Ваша здатність бути ефективним ментором не пов’язана з вашим успіхом або досвідом — це спосіб буття.
Як ця філософія застосовується в часи, як зараз, коли ми спостерігаємо масові звільнення в технологіях, порушення через AI в усіх сферах…
Зараз майже немає жодної предбачуваної сили в тому, що говорить хтось. Ми так далекі від розуміння того, що насправді станеться. Дуже гучні, крайні заяви, які роблять люди, мають найнижчу предсказувальну спроможність, яку я коли-небудь бачив.
Ми живемо в просторі, де все гучно і неприємно, але я сповнений надії, що ці речі є безсмертними. Моя мета з цією книгою не в тому, щоб люди сказали, що я був правий. Я хочу стимулювати людей мислити по-іншому про певні речі або підтвердити те, що вони вже думають, у додатковий спосіб.
Ви досі управляєте фондами та активами, які існують майже два десятки років. Які ваші останні думки щодо відходу від традиційної венчурної моделі?
Емі та я постійно кажемо: ми всі помремо. Ми не знаємо, коли цей день настане. Що ви збираєтеся зробити зі своїм дорогим життям? Кількість людей, які чіпляються за актуальність до останнього в своїй 70-80, якщо це дає вам сенс – чудово. Але для багатьох відповідь на питання, чи робити це, зовсім не так.