Коли Даніель Сакс працював спільним генеральним директором компанії AppDirect, яку він заснував, мільярдер Майкл Делл надіслав йому повідомлення через LinkedIn з проханням про зустріч. Делл відомий своїм бажанням зв’язуватися з засновниками стартапів, які його цікавлять.
“Я думав, що це фейк,” – розповідає Сакс. Але він все ж відповів. “Я готуюсь до дзвінка, вважаючи, що це неможливо – не може бути Майкл Делл. І сміюсь з цього. Але це дійсно був Майкл.”
Цей досвід навчив його важливому уроку для його нинішнього стартапу Landbase: коли люди знають, хто ви, вони відповідають на ваші холодні звернення.
Сакс залишив AppDirect, яка допомагає компаніям з програмним забезпеченням впоратися із повторними платежами, приблизно рік тому для заснування Landbase.
Landbase займається тим, що Сакс називає “vibe GTM”, використовуючи штучний інтелект для автоматизації маркетингових звернень. У четвер було оголошено про залучення 30 мільйонів доларів у раунді Series A, який проведено спільно з Sound Ventures та існуючим інвестором Picus Capital, із залученням інших вже наявних інвесторів, включаючи 8VC, A* та Firstminute Capital.
Продукт працює на базовій моделі GPT-4 від OpenAI, удосконаленій завдяки даним з 40 мільйонів маркетингових кампаній (використовуючи методи підкріплювального навчання з людським контролем), за словами Сакса. Дані були отримані в партнерстві з маркетинговими агентствами.
Мета полягала в тому, щоб перевершити навчання моделі на даних про компанії та конкретних осіб, зосередившись на успішних результатах. Проте дослідження з цих 40 мільйонів кампаній показало цікаве: більше половини з них зазнали невдачі, що часто не мало нічого спільного зі словами у тексті. Вони не мали успіху через брак “доверия” до відправника.
Зворотний урок з тієї зустрічі з Деллом? Якщо люди не знають, хто ви, вони не відповідають на ваші повідомлення.
“Як засновник стартапу-вперше з абсолютно новою компанією, у вас практично немає шансів на успішну зовнішню кампанію,” – поділився Сакс.
Рішенням, за його переконанням, є те, щоб ім’я стартапу стало більш відомим, у “дуже таргетованих способах”, ніж “впустити і сподіватися,” – говорить він.
До епохи ШІ для цього були потрібні більші бюджети на маркетинг. Завдяки автоматизаційним інструментам компанії можуть кишити кампанії “за хвилини, а не місяці” з меншим числом співробітників.
Сакс слухав свої поради та створив власну “цифрову довіру”, як він називає, в тому числі створивши контент для YouTube та свого особистого вебсайту. Потім, використовуючи продукт Landbase, “ми перейшли від 10 платних клієнтів на кінець року, у грудні ’24, до понад 100 платних клієнтів,” – додав він.
130 венчурних капіталістів зв’язались
Залучення фондів у раунді Series A підтвердило тези Сакса — та забезпечило йому зв’язки з одним з найвпливовіших інвесторів ШІ в Sound Ventures. Ця компанія підтримувала OpenAI, Anthropic, Hugging Face, Stability AI та World Labs Фей-Фей Лі.
У вересні Landbase залучила 12,5 мільйона доларів на стадії seed від A*, 8VC, Firstminute Capital та інших. Сакс знав своїх seed-інвесторів ще з часів роботи в AppDirect. Вони також були вражені командою засновників, до якої входять CPO Емілі Чжан (раніше в Carta) і головний науковець з даних Хуа Гао (ZoomInfo).
Ці новини про seed-фонд раптово підняли Сакса на радар венчурних капіталістів Силіконової долини. “Оскільки ми зосереджувалися на нашій цифровій довірі, ми почали отримувати шквал запитів від інвесторів,” – зазначив він.
Приблизно 130 венчурних капіталістів звернулися до компанії протягом кількох тижнів після оголошення новин про Series A та запуску продукту, включаючи Sound Ventures. Коли Сакс був готовий підняти раунд A, він записав 50 зустрічей з найпопулярнішими венчурними капіталістами під час швидких поїздок до Сан-Франциско, Нью-Йорка та Лос-Анджелеса.
На зустрічі з Аштоном Кутчером і Гаєм Осері з Sound Ventures бізнес виграв, коли Кутчер запропонував поліпшити маркетинговий слоган стартапу з “інтелектуально автоматизуйте свою вхідну кампанію” на “знайдіть свого наступного клієнта.”
Проте, незважаючи на залучення 42,5 мільйона доларів, Landbase входить у перенасичений ринок, сповнений фінансованих конкурентів, таких як Regie.ai, AiSDR, Artisan, 11x.ai та вже згадуваний ZoomInfo, не кажучи про таких гравців, як Salesforce, Microsoft, HubSpot та інші.
Landbase відрізняється тим, що не претендує на заміну людини, говорить Сакс. Їхня технологія не має людського імені чи штучної особистості. Штучний інтелект пропонує і відстежує, але контроль залишається за людиною.
Landbase також націлений на загальні малий та середній бізнес, а не на інші технологічні стартапи. Сакс прагне принести ШІ до “брокерів страхування, комерційних ландшафтників, постачальників управлінських послуг,” – зазначає він.
Стартап має фреміум-модель — постійний безкоштовний рівень, що важко реалізувати для інших агентних стартапів через непередбачувані витрати на токени. Безкоштовна версія, однак, дозволяє компаніям автоматизувати плани кампаній та повідомлення. Для масштабного запуску кампаній на платформі потрібна підписка, яка в даний час коштує близько 3000 доларів на місяць, з можливістю введення нових цінових категорій найближчим часом.