Стартова компанія LMArena, що виникла з дослідницького проекту університету Берклі в 2023 році, оголосила про успішне завершення раунду фінансування Series A, залучивши 150 мільйонів доларів при пост-фінансовій оцінці у 1,7 мільярда доларів. Цей раунд воістину вражаючий, особливо враховуючи, що всього сім місяців тому компанія отримала 100 мільйонів доларів стартового капіталу за оцінкою у 600 мільйонів доларів.
LMArena здобула популярність завдяки своїм рейтинговим таблицям продуктивності AI-моделей, які базуються на даних, отриманих від користувачів. На їхньому сайті споживач має змогу ввести запит, який система надсилає до двох моделей, після чого користувач обирає, яка з них справилася краще. За даними компанії, їхньою платформою користуються понад 5 мільйонів людей щомісяця в 150 країнах, здійснюючи близько 60 мільйонів розмов. Ці дані використовуються для формування рейтингів, що оцінюють різні моделі за виконанням завдань у тексті, веб-розробці, зоровому сприйнятті та інших критеріях.
У дослідженнях компанії перевіряються такі моделі, як OpenAI GPT, Google Gemini, Anthropic Claude, а також інші, спеціалізовані на генерації зображень або текстовій аналітиці. Спочатку відома як Chatbot Arena, LMArena зародилася як відкритий проект, заснований дослідниками університету, покриваючи свої витрати за рахунок грантів та пожертв.
Лідерство LMArena в оцінці моделей викликало значний інтерес серед розробників, які прагнули отримати доступ до їхніх даних. Коли компанія почала шукати способи генерування доходу, вона уклала партнерські угоди з низкою відомих компаній, що розробляють моделі, включаючи OpenAI та Google. Ці кроки призвели до деякої полеміки, коли група конкурентів оприлюднила звіт, звинувативши LMArena в маніпуляціях із рейтингами, що компанія рішуче відкинула.
У вересні компанія представила нову послугу – AI Evaluations, що дозволяє підприємствам і розробникам замовляти оцінку моделей через їхню платформу. Завдяки цьому LMArena змогла досягти річного доходу в 30 мільйонів доларів всього через чотири місяці після запуску.
Такий стрімкий розвиток і популярність стартапу в очах венчурних капіталістів стали достатніми підставами для отримання суттєвого фінансування. У раунді Series A взяли участь такі інвестори, як Andreessen Horowitz, The House Fund, LDVP, Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners і Laude Ventures, що свідчить про великий потенціал LMArena в індустрії штучного інтелекту.