Космічний телескоп NEOWISE, який протягом 14 років вів безперервний моніторинг астероїдів, завершує свою місію наприкінці липня. Не оснащений руховими установками, апарат буде виведений з орбіти у наслідок підвищеної сонячної активності, що вимагає збільшення атмосферного опору. Запущений спочатку як WISE у 2009 році, NEOWISE виявив понад 44 000 об’єктів Сонячної системи, включаючи перший трояндський астероїд Землі. За даними проекту, він став ключовим інструментом для досліджень інфрачервоного випромінювання та підготовки нових місій.
NASA анонсувала, що наступник NEOWISE, інфрачервоний космічний телескоп NEO Surveyor, буде запущено у вересні 2027 року. Цей новий проект має покращити стратегію планетарного захисту, продовжуючи мисливство за потенційно небезпечними об’єктами, що зближуються із Землею.
NEOWISE завершить свою місію 31 липня, після чого буде переведений у режим глибокого сну до серпня, перед тим як наближатися до планети і згоріти в атмосфері.