У світі стартапів питання фінансування зазвичай стає центральним на ранніх етапах розвитку компанії. Однак, досвідчені засновники та інвестори стверджують, що планувати фінансування на пізніших стадіях слід починати значно раніше — ще при залученні перших інвестицій.
На конференції, присвяченій технологічним інноваціям, засновник і CEO компанії Aven, Саді Хан, наголосив на важливості стратегічного підходу до залучення капіталу. Він зазначив, що навіть на початкових етапах потрібно усвідомлювати обсяг ресурсів, які знадобляться для подальшого зростання. Для стартапів, що потребують великих інвестицій для масштабування, такий підхід стає ключовим.
«Наша компанія потребує великих обсягів капіталу для розвитку, тому ми з самого початку усвідомлювали необхідність формування тривалої співпраці з інвесторами», — пояснив Хан. Зрозумівши, скільки капіталу потрібно в майбутньому, засновники можуть зосередитися на пошуку правильних інвесторів на ранніх стадіях, водночас встановлюючи зв’язки з потенційними партнерами для майбутніх раундів фінансування.
Ліла Престон, керівник відділу зростання екологічного капіталу у Generation Investment Management, вказала на важливість налагодження стосунків з інвесторами за два роки до того, як знадобляться кошти. Це дозволяє інвесторам краще зрозуміти специфіку бізнесу та ринку, на якому він функціонує, згодом покращуючи процес залучення фінансування.
Престон також зазначила, що досвідчені пізні інвестори здатні внести цінний внесок у розвиток компанії ще до фактичного інвестування. «Коли ми приходимо на зустрічі, ми вже порахували, що можемо запропонувати», — підкреслила вона.
Зея Ян, партнер компанії IVP, підтримала цю думку, відзначивши, що на сьогоднішній день закриття раундів фінансування відбувається швидше, ніж будь-коли. Основна мета полягає в тому, щоб налагодити довірчі стосунки ще до того, як розпочнеться сама фаза збору коштів. Це дозволяє засновникам спілкуватися з людьми, які вже мають певне уявлення про їхній бізнес.
Говорячи про специфіку раннього спілкування з пізніми інвесторами, Ян зазначила, що стартапи не зобов’язані ділитися всіма цифрами та показниками на перших етапах. Натомість, вони можуть окреслити загальний напрямок розвитку компанії та свою візію.
Компанії, що планують залучення пізніх інвесторів, повинні звертатися до своїх чинних інвесторів, підкреслив Хан. Він поділився власним досвідом: його попередні інвестори допомогли йому зв’язатися з новими партнерами, такими як Khosla Ventures, що підсилило фінансування під час раунду Series E.
«Ми завжди думали про наступний раунд фінансування, навіть займаючись попереднім», — резюмував Хан, підкреслюючи значення встановлення стосунків з інвесторами на кожному етапі розвитку.