Журналістка видання Guardian Australia провела експеримент, занурившись у світ Roblox в ролі восьмирічної дівчинки. Її досвід виявив серйозні проблеми платформи, зокрема агресивну поведінку гравців, шкідливі анімації та токсичний чат, незважаючи на наявність батьківських контролів.
У своєму матеріалі авторка описує, як механіка гри Dress to Impress стимулює тролінг: учасники мають можливість оцінювати вбрання один одного і кидати в опонентів віртуальні «помідори». Цей елемент став джерелом образ і навіть домагань. В процесі гри журналістка виявила підозрілі кімнати з неприязними натяками, а чат нерідко перетворювався на поле для знущань над дитячими аватарами.
Окрім Dress to Impress, авторка тестувала й інші популярні рольові ігри, у яких стикалася з сексуалізованими жестами та прямими образами. У Berry Avenue незнайомці принижували її персонажа, називаючи «туалетом», а в Suffer відразу після входу її аватар зазнавав атаки. У Prison Pump новачків цькували і змушували платити або «какачитися», щоб уникнути побиття.
Важливим аспектом є ситуація з модерацією контенту, адже відповідальність за управління окремими світами часто покладається на підлітків, які можуть не мати досвіду у вирішенні конфліктних ситуацій. В Dress to Impress скандали виникли не лише через фінансові елементи тролінгу, але й через підозрілі дії адміністраторів, один з яких отримав обвинувачення у неналежній поведінці з дітьми. Це спонукало менеджмент гри задуматися про покращення модерації та обмеження для осіб старше 18 років.
Офіційна позиція Roblox стверджує, що компанія дотримується «провідних в індустрії» стандартів безпеки, включаючи використання штучного інтелекту для перевірки ігор. На реакцію з Австралії Roblox зазначила, що облікові записи користувачів до 16 років будуть автоматично приватними, а також запровадить понад сотню нових поліпшень безпеки протягом найближчого року.
Правовий контекст у США також посилюється: прокурори окремих штатів подають позови, вимагаючи більш суворого контролю комунікацій між дітьми та дорослими, а також скасування елементів, що заохочують знущання за гроші. Це створює тиск на бізнес-модель платформи, адже значна частина прибутку залежить від мікроплатежів у різних ігрових світах, що викликає конфлікт між ігровими механіками та безпекою молодих користувачів.
Розслідування Guardian підкреслює три ключові ризики: комерціалізацію тролінгу, невизначену відповідальність та нерівномірну якість модерації. У цьому контексті держави намагаються запровадити стандарти «прозорої безпеки» для розробників, тоді як батькам рекомендують встановлювати жорсткі приватні налаштування, контролювати покупки та регулярно перевіряти ігрові світи, в яких перебувають їхні діти.