На початку жовтня колишній президент США Дональд Трамп знову з’явився на платформі TikTok із новим відеозверненням. У цьому матеріалі він звернувся до молоді, стверджуючи, що саме їй завдячує “порятунком” цього медіаресурсу від заборони на території країни.
Завдяки законопроекту PAFACA, спрямованому на захист американських інтересів від зовнішніх загроз, Трамп переуступив контроль над TikTok консорціуму американських інвесторів. Серед учасників угоди називають таких гравців, як Oracle, очолювана Ларрі Еллісоном, та інвестиційна компанія Silver Lake. Проте, як зазначає видання Business Insider, китайська материнська компанія TikTok, ByteDance, зможе зберегти до 20% своїх активів у рамках закону.
Ця угода викликала занепокоєння, адже, на думку критиків, вона може призвести до посилення контролю над алгоритмами TikTok, які формують контент та інформаційні переваги. Трамп запевняє, що передача більшої частини акцій американським компаніям, які зберігатимуть дані користувачів на серверах у Техасі, максимально знижує ризик шпигунства чи розповсюдження китайської пропаганди. Проте експерти висловлюють побоювання, що нові власники можуть так само впливати на громадську думку, як і китайські.
TikTok вже став важливим джерелом новин для третини американців, а алгоритм платформи є одним із найсильніших механізмів формування соціальної думки. Як наслідок, питання щодо того, яким чином функціонує алгоритм TikTok, стає критично важливим для інформаційної безпеки.
Серед нових інвесторів, відповідно до інформації від The Guardian, в структурі управління може з’явитись рада директорів, до складу якої увійдуть шість американців. Серед них, ймовірно, опиняться Ларрі Еллісон та Руперт Мердок, відомий медіамагнат, який спробує відновити свої позиції на ринку технологій, після невдалого досвіду з MySpace.
Ситуація стає все більш обурливою, тому що медіапейзаж США продовжує еволюціонувати під впливом таких угод. Зокрема, різні публікації та новинні канали, від CBS до CNN, можуть потрапити під вплив ідеології, характерної для консервативних власників, яких підтримує нинішня адміністрація.
Разом із цим, алгоритм TikTok, який активно вивчають та аналізують, має складну структуру. Актуальні дослідження вказують на те, що користувачі зазвичай бачать лише невелику частину контенту, на який підписані, тоді як решта формує система рекомендацій. Це означає, що можливість впливу на громадську думку й формування спільнот у TikTok є не меншою, аніж у традиційних медіа.
Найбільша небезпека актуального впливу алгоритму проявляється на прикладі політичних кампаній, зокрема в Румунії, де популярність ультраправого кандидата зросла завдяки вірусним відео в TikTok. Це свідчить про потенційні загрози, пов’язані зі спробами маніпуляцій та поширення дезінформації, які можуть бути реалізовані за допомогою соціальних мереж.
Попри те, що TikTok стає популярним джерелом новин серед молоді, його контент все ще залишається в основному розважальним. Це може свідчити про відчуження традиційних медіа, які важко конкурують з платформами, що ґрунтуються на емоційній взаємодії. Проте, якщо традиційні медіа бажають зберегти свою аудиторію, їм слід адаптуватись до нових умов, увійти в діалог із емоційною складовою та еволюціонувати в епоху соціальних мереж.