Starlink, компанія, що належить Ілону Маску, веде переговори про купівлю спектра бездротового зв’язку у EchoStar Corp. Відповідно до інформації, отриманої з джерел, що мають знання про процес, угода може бути оголошена вже цього тижня.
Запланована угода охоплює частоти для супутникового зв’язку, які класифікуються як передові бездротові послуги (AWS-4) за версією Федеральної комісії зв’язку США (FCC). Оцінюється, що ціна угоди складе приблизно 17 мільярдів доларів в готівці та акціях. Однак деталі поки що залишаються незатвердженими, і можливе завершення переговорів без укладання угоди.
Представники EchoStar утрималися від коментарів, тоді як речник Starlink не зміг оперативно надати відповідь на запит на позаробочий час.
Раніше в цьому році FCC ініціювала розслідування, щоб з’ясувати, чи виконує EchoStar свої зобов’язання стосовно прав на бездротовий і супутниковий спектр. Регулятор виділив діапазон AWS-4 (2 ГГц) для передачі мобільних сигналів, а також трафіку між супутниками та наземними системами. Це розслідування стартувало після скарг з боку SpaceX на те, що EchoStar не ефективно використовує свій спектр.
У липні регулятори на рівні федерального уряду стали вимагати від EchoStar продажу частини частот. Компанія вже пропустила виплати за своїми боргами, навіть розглядаючи можливість банкрутства, зазначивши, що розслідування завадило їй ухвалювати рішення про 5G. У серпні EchoStar погодилася продати ліцензії на спектр компанії AT&T приблизно за 23 мільярди доларів.
Супутники Starlink використовують специфічні частотні діапазони для передачі даних між користувачами на землі та своїми системами, що є критично важливим для забезпечення доступу до інтернету. Придбання спектра EchoStar дозволить Starlink розширити зону свого покриття та збільшити число користувачів, яких компанія зможе обслуговувати одночасно, що є особливо важливим у віддалених районах.