Сьогодні вночі (31 серпня) космічний апарат з сонячними панелями у формі хрестів пролетів повз Венеру — якщо все пройшло за планом.
Місія JUICE
Основна мета JUICE полягає в дослідженні нашої сонячної системи, а також збиранні даних про три найбільші місяці Юпітера — Ганімед, Калісто та Європу. Вважається, що ці три супутники можуть мати океани під своїми крижаними поверхнями, що робить їх перспективними кандидатами у пошуках життя поза Землею. Особливо Європа є актуальним претендентом для цієї мети.
Проте, якщо ви знайомі з розташуванням планет нашої сонячної системи, то вам може бути цікаво, чому JUICE пролетів повз Венеру на шляху до Юпітера — адже це технічно є помилковим напрямком. Просте пояснення полягає в тому, що JUICE не може рухатись прямолінійно до своєї мети. Натомість, він “пригадує” гравітаційні поля різних світів — за останній час він пролетів повз Місяць і знову повз Землю, що є частиною більшого, економного за витратами пального, плану для слінгшота до юпітеріанської системи.
На жаль, для широкої аудиторії оператори JUICE змушені були вимкнути датчики апарата під час прольоту повз Венеру через інтенсивне тепло навколишнього середовища. Що це означає? Відсутність зображень.
Згідно з заявою, опублікованою ESA 25 серпня, JUICE навіть використовував свою основну антенту з високою посиленою передачею як “термозахист” під час цього прольоту. Найближча точка до Венери була запланована на 1:28 ранку за східним часом (0528 GMT) сьогодні.
Цей проліт стався після того, як JUICE надав операторам деякі труднощі в липні, оскільки космічний апарат перестав передавати дані про свій стан і телеметрію. Пройшовши двадцять годин налагодження, команда все ж змогла відновити зв’язок з роботизованим дослідником, і все було в порядку.
Наступною зупинкою для практично 6,000-кілограмового зонду стане Земля ще раз.