У міру того як людство переходить від короткочасних космічних місій до тривалих перебувань у космосі, зокрема з метою створення баз на Місяці і колонізації Марсу, вчені починають активно досліджувати, як умови космічного середовища можуть вплинути на репродукцію людей. Нещодавно проведене дослідження підкреслює, що відсутність чітких доказів та стандартів у сфері репродуктивного здоров’я за межами Землі стало актуальним питанням, яке вже не можна ігнорувати.
Авторами дослідження, яке включає дев’ять експертів у галузі репродуктивної медицини, авіаційної медицини та біоетики, висунуто ідею не лише про концепцію зачаття в космосі, а й про виявлення можливих ризиків і прогалин у дослідженнях та нормативно-правовій базі, які можуть стати проблематичними в умовах розширення людської діяльності в космосі.
“У міру розширення людської присутності в космосі, питання репродуктивного здоров’я більше не може залишатися поза політичною увагою,” – зазначила співкерівник дослідження Фаті Карауї, старший науковий співробітник NASA. За її словами, міжнародна співпраця є терміново необхідною для закриття критичних прогалин у знаннях та встановлення етичних норм, які б захищали як професійних, так і приватних астронавтів, а в підсумку — і все людство.
Від IVF до нових можливостей
Дослідження звертає увагу на те, що понад півстоліття тому два значні відкриття змінили уявлення про біологічні та фізичні можливості: перша висадка людини на Місяць і перше успішне запліднення яйцеклітини за допомогою екстракорпорального запліднення (IVF). “Сьогодні, через понад півстоліття, ми стверджуємо, що ці колись роздільні революції зливаються в реальність, яка потребує дослідження,” – зазначив Джайлс Палмер, старший клінічний ембріолог з Міжнародної ініціативи IVF, який очолив дослідження.
Технології IVF в космосі більше не є лише спекуляціями, підкреслює Палмер. Це цілком прогнозоване продовження існуючих технологій. Тим часом напрямок космічної діяльності стрімко розвивається, виводячи людство за межі низької орбіти Землі. Система космічних польотів стала доступнішою для приватних осіб, тоді як космічні агентства і компанії планують тривале перебування людей у космосі.
Однак, незважаючи на всі ці досягнення, основні біологічні питання щодо репродукції за межами Землі залишаються без відповіді, особливо в умовах тривалих місій. Дослідники зазначають, що умови в космосі є досить складними для людської біології. Космічна радіація, зміни гравітації, порушення циркадних ритмів, психологічний стрес і тривала ізоляція можуть негативно вплинути на репродуктивну функцію як у жінок, так і у чоловіків.
Радіація особливо викликає занепокоєння, оскільки астронавти піддаються впливу галактичних космічних променів, які на Землі блокуються атмосферою. Дослідження вказує на критичну прогалину знань щодо впливу радіації на чоловічу фертильність під час тривалих місій.
Наразі відсутні загальноприйняті стандарти щодо управління ризиками репродуктивного здоров’я в космосі, а дослідники підкреслюють невирішені питання, які варто розглянути. Це стосується запобігання небажаній вагітності під час місій, вивчення фертильності в умовах мікрогравітації та радіації, а також встановлення етичних меж для подальших досліджень репродукції поза Землею.
Як підкреслює дослідження, “якщо відбудеться репродукція поза Землею, це має відбуватися з ясним зобов’язанням до безпеки, прозорості та етичної цілісності.”