Запуск місії Artemis 2 є важливим етапом у поверненні людей на Місяць вперше за понад півстоліття. Хоча екіпаж Artemis 2 не планує приземлятися на поверхню супутника, наступні місії, такі як Artemis 3 та Artemis 4, можуть стати стартовим майданчиком для нової ери досліджень Місяця.
NASA реалізує програму Artemis, мета якої – повернення людей на Місяць, накопичення досвіду роботи в умовах глибокого космосу, значно далі, ніж Міжнародна космічна станція. Це також підготовка до майбутніх місій на Марс.
Підготовка Artemis 2
Після успішного безпілотного польоту Artemis 1, який продемонстрував основні можливості ракети Space Launch System та космічного корабля Orion у глибокому космосі, Artemis 2 ставить перед собою нові, надзвичайно важливі завдання: це буде перший пілотований політ з екіпажем на борту Orion.
Місія триватиме близько десяти днів, впродовж яких чотири астронавти здійснять обліт Місяця за так званою траєкторією вільного повернення, що дозволить скористатися гравітацією системи Земля-Місяць як «природним» шляхом для повернення додому. Це надасть NASA можливість перевірити системи життєзабезпечення Orion у умовах глибокого космосу з екіпажем на борту.
Система SLS та Orion вже готові до запуску і розташовані на стартовому майданчику 39B у Космічному центрі Кеннеді в штаті Флорида. Щоб отримати особливу перспективу на цю історичну місію, новопризначений адміністратор NASA Джаред Ісакман нещодавно піднявся на борту свого літака F-5 разом із секретарем оборони Пітом Хегсетхом для огляду ракети з повітря.
Новини про запуск не залишаються без уваги. Нещодавно ракета пройшла тест на вологому одязі, під час якого була змодельована повна процедура зворотного відліку, а рідкий водень завантажений. Цей тест дозволяє усунути можливі проблеми у взаємодії між ракетою, космічним кораблем і наземними системами, налагоджуючи зв’язок та таймлайни заправки.
Однак не все пройшло гладко. Під час нещодавньої перевірки було виявлено витік рідкого водню, що стало причиною перенесення дати запуску Artemis 2 на березень наступного року чи пізніше. Незважаючи на затримки, програма Artemis продовжує залишатися на前ньому плані космічних досліджень та розвитку технологій, які можуть відкрити нові горизонти для людства.