У результаті нещодавньої медичної евакуації учасників місії SpaceX Crew-11 з Міжнародної космічної станції (МКС), старт місії Crew-12 планується на більш ранній термін, щоб забезпечити ротацію екіпажу на станції.
Crew-12 стане наступною командою, яка складатиметься з космонавтів NASA Джессіки Меїр (командир) і Джека Гетевея (пілот), а також спеціалістів місії Софі Аденот з Європейського космічного агентства та космонавта Роскосмосу Андрія Федяєва. Екіпаж вирушить у космос на ракетоносії Falcon 9 у капсулі Crew Dragon під назвою “Freedom”, де проведе незвично тривалий термін — близько дев’яти місяців, що перевищує звичайний шестимісячний графік.
Капсула Crew Dragon, розроблена в рамках Програми комерційних пілотованих польотів NASA, є багаторазовим космічним апаратом, призначеним для перевезення астронавтів до та з орбіти. Вона обладнана усіма системами для комфортного перебування екіпажу: від систем життєзабезпечення до інтегрованих дисплеїв і системи аварійного відключення. Crew Dragon може автономно виконувати польоти, проте астронавти також мають можливість контролювати процес, а капсула здатна автоматично приєднуватися до МКС перед поверненням на Землю, де відбувається м’яка посадка на воду.
Динамика місії Crew-12
Останнім часом графік місії Crew-12 зазнав суттєвих змін. Наприкінці минулого місяця NASA та SpaceX перенесли дату старту з 15 на 11 лютого, що стало необхідним для швидшої ротації трохи зменшеного екіпажу з трьох астронавтів, які наразі перебувають на борту МКС у зв’язку з евакуацією. Не менш важливо, що напередодні SpaceX зупинила роботу ракети Falcon 9 через проблему з верхньою стадією, що створило додаткові ризики для графіка старту Crew-12.
Запуск Crew-12 матиме велике значення для відновлення нормального режиму функціонування МКС, оскільки в даний момент на станції перебуває лише троє астронавтів. Це ускладнює виконання повсякденних завдань, таких як технічне обслуговування та наукові дослідження. Повернення до складу з семи людей допоможе відновити нормальне функціонування програми наукових експериментів і підтримки інфраструктури станції.
Вже найближчими днями світ знову спостерігатиме за захоплюючим світом космічних досліджень, в той час як Crew-12 наближається до свого старту, що може стати важливим етапом у подальшій роботі з МКС і розвитком міжнародних космічних програм.