В Африці на сьогодні триває період стрімкої індустріалізації, що відкриває нові економічні можливості. Протягом п’яти років, працюючи в секторі освітніх технологій, 22-річний Натан Нвачуку усвідомив, що континент стоїть на роздоріжжі. Він зазначає, що паралельно з економічними зрушеннями, Африка стикнулася з однією із своїх найбільших проблем — тероризмом та нестабільністю. Статистичні дані свідчать, що жертвами терору в Африці стає більше людей, ніж у будь-якому іншому регіоні. Ця ситуація, за словами Нвачуку, може суттєво гальмувати, а то й зупиняти зростання континенту.
В пошуках вирішення цієї критичної проблеми Нвачуку об’єднався з однодумцем Максом Мадукою, 24 роки, і заснував компанію Terra Industries. Ця оборонна структура зосереджена на розробці інфраструктури та автономних систем, які допоможуть державам та організаціям контролювати ситуацію із загрозами та реагувати на них. Нещодавно компанія вийшла з режиму конфіденційності, оголосивши про залучення $11.75 мільйонів інвестицій від фірми 8VC, яку очолює Джо Лонсдейл.
Крім 8VC, у раунді інвестицій взяли участь Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel та Nova Global. Раніше компанія залучила $800,000 у рамках пре-сідового фінансування. Інтерес до Terra помітили також африканські інвестори, такі як Tofino Capital, Kaleo Ventures та DFS Lab, що свідчить про зростаючу увагу до інновацій у регіоні.
“Ми прагнемо створити першу африканську оборонну компанію, яка спеціалізуватиметься на автономних системах для захисту ключової інфраструктури від збройних нападів”, — розповідає Нвачуку, який обіймає посаду CEO компанії. На чолі технічного напрямку стоїть Мадука, який також має досвід служби у Військово-морських силах Нігерії.
Компанія Terra базується у столиці Нігерії, Абуджі, і запроваджує багатодомений підхід до розробки продуктів, враховуючи різні аспекти захисту інфраструктури — з повітря, землі та води. У їхньому арсеналі — безпілотники різних типів, наземні дрони та системи моніторингу. В даний час компанія також працює над технологіями для захисту морської інфраструктури, включаючи офшорні бурові установки та підводні трубопроводи.
В основі технологій Terra лежить програмне забезпечення ArtemisOS, яке в реальному часі обробляє дані для виявлення загроз і попередження відповідних служб. “Ми прагнемо забезпечити захист всіх критично важливих ресурсів та інфраструктури Африки”, — додає Нвачуку, підкреслюючи, що основною проблемою не є нестача озброєння, а брак незалежних розвідувальних даних.
“Ми хочемо взяти на себе відповідальність за безпеку нашої континентальної інфраструктури”, — констатує він, відзначаючи амбітну мету Terra стати першою справді панафриканською оборонною компанією.
Нещодавно Terra отримала свій перший державний контракт, хоча деталі з ним поки залишаються невідомими. Компанія вже заробила понад $2.5 мільйона на комерційних проєктах, захищаючи ресурси, загальна вартість яких складає близько $11 мільярдів. Більшість клієнтів — з Нігерії, включаючи гідроелектростанції та малі шахти.
Кошти, залучені на старті, компанія планує інвестувати у розширення виробництв на континенті, а також у розвиток програмного забезпечення та штучного інтелекту. Планується відкриття офісів у Сан-Франциско та Лондоні, але виробництво залишиться в Африці, що сприятиме створенню нових робочих місць.
“Очевидно, Африка переживає епоху боротьби за своє виживання”, — підкреслює Нвачуку. “Лише шляхом захисту наших основних ресурсів та інфраструктури ми зможемо звільнитися від труднощів, що переслідують нас останні десятиліття.