Унікальна подія на порозі: вперше в історії космічних польотів користувач інвалідного візка вирушить у космос. Компанія Blue Origin анонсувала свій місію NS-37, заплановану на 18 грудня, яка обіцяє стати знаковою в рамках космічного туризму.
Серед шести пасажирів, котрі вирушать у цю краткочасну подорож на краю космосу, буде Міхаела Бентхаус, інженерка з аерокосмічної компанії Європейського Космічного Агентства, яка стала користувачем інвалідного візка після травми спинного мозку внаслідок аварії на гірському велосипеді у 2018 році. Її участь у польоті стане важливим кроком у забезпеченні доступності та інклюзивності у світі космічних подорожей.
Місія NS-37 стартує з космодрому Blue Origin у західному Техасі 18 грудня, вікно запуску відкривається о 9:30 за східним часом. Оператор транслюватиме подію в режимі реального часу, починаючи з 40 хвилин перед стартом.
Полет відбудеться за 37-м номером програми New Shepard, що включає багаторазову ракету та капсулу для екіпажу. Зазвичай, подорож триває від 10 до 12 хвилин, під час яких пасажири відчувають кілька хвилин безваговості та мають можливість спостерігати Землю на тлі чорного простору.
Крім Бентхаус, на борту й інші учасники, зокрема інвестор Джої Хайд, інженер з аерокосмічної галузі Ганс Кьонігсман, підприємець Ніл Мільч, інвестор Адоніс Пуроуліс та «космічний фанат» Джейсон Стенсел. Кьонігсман відомий тим, що протягом 2002-2021 років працював в SpaceX і набрався значного досвіду у галузі.
Blue Origin спільно з анонсом місії представила і її символіку. Логотип місії NS-37 включає зображення, яке символізує важливість науки, а також особисті символи учасників. Наприклад, гіпопотам, улюблена тварина Бентхаус, буде супроводжувати її на борту, а хвостик, що символізує її захоплення тенісом, нагадає про її спортивну активність.
Участь такої значущої фігури, як Міхаела Бентхаус, у космічній місії надає новий вимір інклюзивності у дослідницькій галузі, відкриваючи нові горизонти для всіх, хто мріє про космос. За словами речників компанії, ця місія не лише продемонструє технології космічних подорожей, а й підкреслить їх доступність для всіх.