Місію, яка увійде в історію, здійснила космічна інженерка Мічі Бентхаус, ставши першою людиною з обмеженими можливостями, яка досягла космосу. Запуск відбувся у суботу вранці з майданчика Blue Origin у Західному Техасі.
Космічний ракетний корабель New Shepard піднявся в небо о 9:15 ранку за східним часом. Бентхаус, разом із п’ятьма іншими членами екіпажу, подолала стратосферу під час суборбітального польоту, який тривав від 10 до 12 хвилин, що дозволило пасажирам насолодитися короткими моментами невагомості та поглядом на Землю з космосу.
Мічі Бентхаус, яка працює в Європейському космічному агентстві, отримала серйозну травму під час велопогоні у 2018 році і вже тривалий час пересувається на інвалідному візку. Разом з нею на борту були інвестори Джої Хайд та Адоніс Пуроулі, а також аерокосмічний інженер Ганс Кенігсманн, бізнесмен Ніл Мільч та “космічний фанат” Джейсон Стенсел.
Ганс Кенігсманн відомий завдяки роботі в SpaceX з 2002 по 2021 рік, де очолював різні проекти, пов’язані з надійністю польотів. Усе це підкреслює важливість співпраці експертів у проведенні космічних місій, таких як NS-37, яка стала 37-ю відправкою New Shepard — повністю відновлювальної ракети-каспули.
Запуск, спочатку запланований на четвер, був перенесений через технічні неполадки, що свідчить про серйозне ставлення компанії до безпеки. Хоча комерційні польоти New Shepard не розголошують інформації про ціни на квитки, під час цих подорожей пасажири отримують “крила астронавта”, адже досягають межі космосу, яка визначається на висоті 100 кілометрів.
З моменту першого запуску New Shepard 16 з 37 польотів були з екіпажем, а загальна кількість людей, які побували в космосі на борту цього апарата, досягла 92, з яких 86 осіб прилітали повторно. Ця новина підкреслює зростаючий інтерес до космічного туризму та роль, яку відіграє Blue Origin у його розвитку.
Місія Бентхаус не лише стала важливим шагом у галузі космічних технологій, а й знаковою подією для людей з обмеженими можливостями, демонструючи, що доступ до космосу може бути відкритим для всіх.